Jacob Kurtzberg, mais conhecido como Jack Kirby, nasceu em Nova York, no dia 28 de agosto de 1917. Embora seja muito conhecido pelo seus trabalho nos quadrinhos, Kirby começou sua carreira de desenhista fazendo tirinhas de jornal em 1936. Foi só em 1940 que ele começou a se aventurar pelo genêro de super-heróis, ilustrando as páginas do herói Besouro Azul.
O meses foram se passando e seu trabalho foi ficando cada vez melhor, com Joe Simon, seu amigo e parceiro nos trabalhos, dizendo que ele não conseguia acreditar no quão bom Jack era. Tanto é, que Kirby recebeu o apelido de Rei dos Quadrinhos; ficando conhecido como Jack "o rei" Kirby! Então, os dois se juntaram para fazer alguns trabalhos freelance e, em 1941, os dois juntos criaram um dos maiores e mais conhecidos personagens de todos os tempo: Capitão América!
Jack Kirby também participou da criação de diversos heróis, como: Quarto Fantástico, X-Men, O Incrível Hulk, Thor, Pantera Negra, Surfista Prateado e muitos outros. Mas como a maioria das pessoas já conhecem esses heróis, resolvi falar de suas criações "menos conhecidas". Então vamos lá!
Em 1968 foi lançado o filme Planet of the Apes. Tendo lucrado mais de 30 milhões de dólares e recebido 4 sequências rapidamente, o filme foi um sucesso! E tudo o que faz sucesso em um lugar, tende a fazer o mesmo em outro. Então, no início da década de 1970, a DC Comics resolveu que iria criar um quadrinho baseado na franquia do filme. Porém, ela não conseguiu assegurar os direitos autorais, e quem acabou por produzir esse quadrinho foi a Marvel Comics, em 1974.
Mas isso não fez com que a DC desistisse da ideia de um quadrinho do Planeta dos Macacos. Então, na época em que Jack Kirby estava trabalhando na DC, conhecendo toda a sua capacidade criativa, lhe pediram que criasse uma nova revista em quadrinhos, que se passasse em um futuro onde a humanidade já não era mais a raça que dominava o planeta Terra.
Então, Kirby pegou umas ideias que tinha tido na década de 50, quando trabalhava com tiras de jornal, e juntou com o conceito que lhe tinham passado. E com isso, em novembro de 1972, surgiu a revista Kamandi, the last boy on earth!
Na época, muitos acusavam o título de ser nada mais que uma cópia do filme Planeta dos Macacos. Mas, embora a ideia de um futuro não desejável seja parecida, a história de Kirby tinha seu próprio enredo, indo muito além de macacos governando o planeta.
Na história da revista, Kamandi é o último garoto da Terra, e se encontra em um planeta completamente diferente do que lhe haviam ensinado; pois o mundo havia sofrido uma catástrofe natural, envolvendo radiação, e as pessoas acabaram se refugiando no subterrâneo para sobreviverem.
Quando Kamandi emerge pela primeira vez, encontra um mundo completamente arrasado, e que agora tem seu domínio disputado por animais super evoluídos, graças à radiação que foram expostos. Agora Kamandi precisa descobrir o que aconteceu com o planeta e ajudar a raça humana a retomar o controle dele!
Jack Kirby era fascinado por histórias fantásticas e surpreendentes, e isso sempre ficou muito claro em seus trabalhos. Em 1970, quando todos estavam comentando sobre seres espaciais terem vindo à Terra num passado longínquo, para auxiliar o desenvolvimento da raça humana, Kirby surge com a ideia de uma revista que embarcasse nesse tema, mas também expandisse ainda mais os horizontes, apresentando diversas ideias novas!
E foi assim que em julho de 1976, surgiu a revista chamada The Eternals, onde Jack contaria uma história sobre astronautas, mistérios há muito sem solução, seres super evoluídos e muitas coisas a mais. Nesse universo criado por Kirby, a vida na Terra havia sido gerada pelos Celestiais, seres tão antigos quanto o próprio universo, e que, ao realizarem esse procedimento, acabaram por surgir com 3 novas espécies de humanos: Os Deviantes, os Homens e os Eternos!
Os Homens são exatamente como nós: seres que surgiram completamente ignorantes, mas que, com o passar dos séculos, foram evoluindo, tanto moral quanto intelectualmente. E que agora ocupam grande parte do mundo, numa caminhada infinita rumo à perfeição.
Os Deviantes são seres extremamente evoluídos intelectualmente, mas também muito, muito malignos. Suas vidas são dedicadas à guerra e a conquista de outras raças. Porém, ao contrário do ser-humano que se reproduziu com um padrão genético, os Deviantes não tinham padrão nenhum, ou seja, cada novo Deviante que nascia, vinha com uma aparência completamente diferente (quase sempre, parecendo um monstro).
Já os Eternos são seres quase "perfeitos". São imortais, belos, fortes e possuem "habilidades", como: voar, visão laser, capacidade de alterar a realidade através de ilusões e muito mais. Mas eles não são poderosos à toa! Justamente por serem imortais, todos têm tempo de sobra para fazerem o que quiserem. E eles escolheram dedicar o seu tempo ao estudo e à prática de tais habilidades. Mas eles não ficaram apenas na teoria, já que usaram suas habilidades para ajudar a humanidade em seu processo de evolução, desde os primórdios dos tempos. Mas hoje vivem isolados em montanhas, e não mais demonstram seus poderes, com medo do que nós, seres-humanos, poderíamos pensar.
Mas é claro que a história vai muito mais além, envolvendo tramas e reviravoltas surpreendents, contando até mesmo com um possível fim de tudo o que conhecemos. Então cabe à essas 3 raças se entenderem e impedirem que o mundo chegue ao seu fim!
Kirby sempre foi muito fã de mitologias e histórias com batalhas épicas. E por ser tão interessado na mitologia nórdica (que é de onde vem o Thor), ele adorava a ideia do Ragnarok: uma lenda que conta como uma luta de proporções nunca antes vistas, travada pelos deuses nórdicos, acabaria por destruir todo o universo (incluindo os deuses). Mas que no final da batalha, surgiriam novos deuses para governar no lugar dos antigos.
E se baseando nessa lenda, quando estava trabalhando na DC Comics, Kirby criou o seu próprio universo, com os seus próprios deuses (tanto bons quanto maus), juntamente com uma narrativa que reunia diversos personagens, como: cidadãos comuns, super-heróis e deuses de diversos lugares!
A história que queria contar era tão grande e tão profunda, que apenas um título não bastaria! Então Kirby utilizou a revista Superman's Pal, Jimmy Olsen como ponto de partida, enquanto ia desenvolvendo-a em 3 novos títulos que ele criou: New Gods, The Forever People e Mr.Miracle.
E essa super saga conhecida como O Quarto Mundo de Jack Kirby, rolou nesses 4 títulos, dividida em 59 edições. Acabando por se tornar um épico grandioso e que influencia as histórias dos quadrinhos e filmes até hoje.